руки по швам

(стоять, держать, вытягивать и т. п.)

stand at attention, thumbs to trouser seams; spring to attention with hands at one's sides

Балаганов почувствовал вдруг непреодолимое желание вытянуть руки по швам. Ему даже захотелось откашляться, как это бывает с людьми средней ответственности при разговоре с кем-либо из вышестоящих товарищей. (И. Ильф, Е. Петров, Золотой телёнок) — Balaganov suddenly sensed an irresistible impulse to spring to attention. He even had the desire to clear his throat, as happens with people of middling responsibility when conversing with one of the high-placed comrades.

Женщина шагнула к нему и вынула руки из карманов, как мне показалось, ожидающе. Но он не обнял её, а остановился, руки по швам, словно стоял перед строем, что-то сказал и пошёл мимо неё по пирсу. (К. Симонов, Иноземцев и Рындин) — She went up to him, taking her hands from her pockets - expectantly, I felt. But he did not embrace her; he stopped in front of her, thumbs to trouser seams as though on parade, said something and walked past her up the pier.